home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Zoom 1 / Zoom (1995)(Active Software, Ground Zero).iso / utils / u395a.dms / u395a.adf / MagicIcons2 / Reviews / Llamatron.review next >
Internet Message Format  |  1978-05-02  |  11KB
  1. From: Thomas Baetzler <s_walter@irav1.ira.uka.de>
  2. Newsgroup: COMP.SYS.AMIGA.REVIEWS
  3. Date: 16 Sep 93  20:11:00
  4. Subject: REVIEW: Llamatron
  5.  
  6.  
  7. PRODUCT NAME
  8.  
  9.     Llamatron 1.0
  10.  
  11.  
  12. BRIEF DESCRIPTION
  13.  
  14.     Llamatron is a totally spaced-out shoot'em up game in the vein of the
  15. classic William's arcade machine "Robotron" for one or two players.  To
  16. quote from the accompanying ReadMe file:
  17.  
  18.     "Llamatron takes the Robotron idea and distorts it in a Yakly
  19.     fashion, adding loads of new stuff and plenty of furry beasties in
  20.     the Llamasoft style."
  21.  
  22.  
  23. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  24.  
  25.     Name:        LLamasoft
  26.     Address:    49, Mount Pleasant
  27.             Tadley
  28.             Hants RG26 6BM
  29.             United Kingdom
  30.  
  31.     Telephone:    ++44 7356 4478
  32.  
  33.  
  34. SHAREWARE FEE
  35.  
  36.     The author requests you send in 5 Pounds Sterling (UK) or more.
  37.  
  38.  
  39. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  40.  
  41.     HARDWARE
  42.  
  43.         None.  There are two versions of the game:  one for 512 KB
  44.         and one for 1 MB or more of Chip RAM.  Llamatron works fine
  45.         in both 68000 and 68030 mode.  I was not able to test
  46.         compatibility with the 68040.  David Kinder reported that it
  47.         works on the A1200.
  48.  
  49.     SOFTWARE
  50.  
  51.         To be able to run LLamatron on Kickstart 2.x and 3.0 systems
  52.         or in 68020 or 68030 mode, you'll need the archive
  53.         "fixllama.lha" from the "games/patch" directory of the
  54.         Aminet ftp site.  You might also need the VBR utility
  55.         (included in this review) or something similar to reset the
  56.         vector base register of your CPU to the start of Chip RAM.
  57.  
  58.         Beware:  there are hacked versions of Llamatron floating
  59.         about.  To use the patch, you'll need the original archive
  60.         which contains two loaders and two data files.  You can find
  61.         a suitable archive on the AB20 or AMINET_0693 CD-ROM discs,
  62.         in "AB20/GAMES/ACTION". The hacked version included on
  63.         Almathera's Demo CD-ROM will not work.
  64.  
  65.  
  66. COPY PROTECTION
  67.  
  68.     None.  Llamatron will boot just fine off a floppy disk or load from
  69. hard disk. I was even able to compress the main game file using the XPK
  70. package, which saved me approximately 100 KB of disk space.
  71.  
  72.  
  73. MACHINE USED FOR TESTING
  74.  
  75.     My test setup includes:
  76.  
  77.     o    Amiga 2000, ECS chipset, Kickstart 2.04, Workbench 2.1
  78.     o    Commodore A2630 68030 accelerator with 4 MB of 32-bit memory
  79.     o    Picasso II graphics card
  80.  
  81.  
  82. REVIEW
  83.  
  84.     Jeff 'The Yak' Minter has been a household name since the golden age
  85. of home computing, back when the Commodore 64 was a hot machine.  He always
  86. used to perplex players by taking a completely sane game idea and twisting
  87. it until it had become totally crazy.
  88.  
  89.     Llamatron fits this description quite nicely.  It's the basic
  90. Robotron game, with you buzzing around trying to fend off hordes of meanies
  91. and saving your proteges in the process.  But as things turn out, you're not
  92. a super-hero, but a fast spitting llama, and you're up against enemies like
  93. phone booths, cigarette papers and screaming Mandelbrot sets.
  94.  
  95.     The game can be played by one or two players, and one or two
  96. joysticks can be utilized in one player mode.  Using one joystick, you move
  97. around spitting in your current direction, and you can lock this direction by
  98. pressing the fire button.  Using both joysticks, you can play in the original
  99. Robotron mode, where one joystick controls your movements while the other
  100. directs your fire.  For beginners, there is a "droid" mode in which a
  101. computer player assists you.
  102.  
  103.     The basic rule of the game is:  "If it moves, shoot it, and if it
  104. doesn't move, it's an obstacle that must be destroyed".  An exception to this
  105. rule are the various beasties waiting to be saved by you.  Move close to one
  106. of them, and it'll follow you, and you'll get extra firepower for a short
  107. time.  Saving the last beastie on the screen will give you a three-way
  108. firepower extra.  If collecting the extra is the last thing you do in a
  109. level, it'll be awarded to you in the next level.
  110.  
  111.     All levels start out with you at the center of the screen, and
  112. various meanies out there to catch you.  Blast all of them into oblivion, and
  113. you'll advance to the next level.  Your goal is to advance to level 99 and
  114. destroy the Ozric Tentacle to get to Herd Heaven on level 100.  As you
  115. progress, you'll encounter certain types of level over and over again.  On
  116. the "Herd Levels", you'll have to try and save your beasties from the evil
  117. brains that turn them into yucky mutant beasts.  On "Rain levels", you'll
  118. have to catch all of the floating umbrellas to stop the rain while dodging
  119. the usual set of adversaries.  Do well, and you'll be rewarded much-needed
  120. extras, like super firepower, bouncing missiles, and (above all) extra lives.
  121. Difficulty in the starting levels is low, but it increases steadily.  Almost
  122. everybody manages to get to level 5 once they've familiarized themselves
  123. with the control, and after a few games they're possibly up at level 10.
  124. Beyond that, it starts to get nasty, and by level 25, it's sheer murder.
  125.  
  126.     The graphics are well done, by Commodore 64 standards.  On the Amiga,
  127. they're definitely nothing to write home about.  From the first instant,
  128. you'll be able to tell that this game wasn't done by Psygnosis.  But then,
  129. this doesn't matter at all, since while playing you don't have the time to
  130. look at them anyways.  Zap and blast effects are plentiful, however.
  131.  
  132.     The sound is limited to sound effects in demo mode and while playing
  133. the game.  Jeff recommends to turn it up loud!  You might give it a try if
  134. you want to drive your neighbors (roommates, parents, etc.) up the wall.
  135. It's what you'd expect from a twisted brain:  screams and moans and
  136. explosions, and even a bleating sheep.
  137.  
  138.     If you add it all up, you get a fiendishly difficult shoot'em up with
  139. average graphics and some strange sound effects.  And yet, it all combines
  140. to make a very addictive game that keeps you glued to the computer until
  141. somebody arrives and demands that you stop the awful racket you're making.
  142. Maybe it's the Minter factor that makes us return to this game again and
  143. again.
  144.  
  145.  
  146. DOCUMENTATION
  147.  
  148.     The original archive contains a large "ReadMe" file written by Jeff
  149. Minter.  Besides the basic game instructions, it contains Jeff's explanation
  150. of why games look the way they do, and much plain rambling.  If you're into
  151. that kind of stuff, you'll surely enjoy it.
  152.  
  153.     The "fixllama" archive contains detailed instructions on how to
  154. apply the patch.  Basically, you're just installing new loader programs.
  155.  
  156.  
  157. LIKES AND DISLIKES
  158.  
  159.     Llamatron takes over the Amiga completely, which is fundamentally
  160. evil from today's point of view.  Expect to get into big trouble if you run
  161. Llamatron while other applications are writing to a disk.
  162.  
  163.     Highscores aren't saved, so you'll have to resort to Polaroid
  164. pictures if you want to record them for posterity.
  165.  
  166.     Having Llamatron run unter the OS would sure be nice, but I just
  167. can't imagine Jeff Minter writing OS compliant code.  And since he's quite
  168. possibly off to program the Jaguar or the soon-to-be released Cray XMP
  169. handheld, don't expect him to rewrite Llamatron using the lowlevel.library.
  170.  
  171.  
  172. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  173.  
  174.     If you're interested in other interpretations of the basic "Robotron"
  175. theme, check out "Marketroid" on AmigaLibDisk (Fish Disk) 155.  It's Leo
  176. Schwab's entry for the 1987 BADGE "Killer Demo" Contest, and it's still fun
  177. to watch.  And yes, this runs fine on a 68030 Amiga running OS 2.04.  After
  178. all those years!
  179.  
  180.  
  181. BUGS
  182.  
  183.     Llamatron doesn't open its own screen, but tries to grab the memory
  184. from the Workbench screen.  If you're in PAL mode, everything is fine.  If
  185. you run Llamatron from a NTSC Workbench, you can't see some of the bottom
  186. lines of the display.  Using other display modes will quite possibly crash
  187. the program.  I am using a special startup script that resets the VBR and
  188. switches to a standard PAL display before starting Llamatron to avoid
  189. trouble.  Using a saved screenmode Prefs file, and the VBR utility, my
  190. script looks like:
  191.  
  192.     screenmode use palmode.prefs
  193.     vbr >NIL: ?        ; WARN if VBR is != 0
  194.     if warn
  195.         vbr >NIL:    ; toggle the VBR from Fast to Chip RAM
  196.     endif            ; and vice versa.
  197.  
  198.     This works quite nicely if no foreign windows are opened on the
  199. Workbench.  Trying to switch screenmodes while there are non-Workbench
  200. windows on the Workbench screen will prohibit the display mode change,
  201. possibly resulting in a crash.
  202.  
  203.     The loader patches in the fixllama archives fix an incompatibility
  204. problem with Kickstart 2.0 and above.  They were written by David Kinder.
  205. You can reach him on Internet as "kinder@teaching.physics.ox.ac.uk", or via
  206. conventional mail:
  207.  
  208.     David Kinder
  209.     2 Clwtt Cottages,
  210.     Bangor Rd.
  211.     Gyfelia, Nr. Wrexham
  212.     Clwyd, LL13 0YL
  213.     UNITED KINGDOM
  214.  
  215.  
  216. PATCHES
  217.  
  218.     Here is the "vbr" patch mentioned in the review, in uuencoded
  219. format.  Extract everything from the "begin" to "end" (inclusive) and
  220. use the uudecode program on UNIX or the Fish Disks to create the executable
  221. vbr program.
  222.  
  223. begin 777 vbr
  224. M```#\P`````````!``````````````"4```#Z0```)1(YX"`1_H`UD*3D\DL
  225. M>``$3J[^VBA`2JP`K&820>P`7$ZN_H!![`!<3J[^C":`0_H`<G`G3J[]V"=`
  226. M__QF2E"/0_H`;$ZN_FA*@&<B+$!.KO_$(@!G#D/Z`&)V`#89)`E.KO_0(DXL
  227. M>``$3J[^8B(Z`&QG$B\`+'@`!$ZN_WPB04ZN_H8@'TYU3-\!`6%28=XO`")Z
  228. M`$0L>``$3J[^8B`?3G5A<G`N;&EB<F%R>0!D;W,N;&EB<F%R>0``'`I!4E`@
  229. M3&EB<F%R>2!V,SDK(&YE961E9"`A"@H``````````'H`+'@`!!(N`2D"`0`#
  230. M9@A!^@#(D\E@+DOZ`+1.KO_B#$```F8^#%`P"F<P#%`_"F8R*@=%^@$H0?H!
  231. M"$/Z`2@BBB-'``0L>0```-A.KO\<2H5F!'``3G5P!4YU2H=F&'``3G4,;@`A
  232. M`!1D"$'Z`(J3R6#22H=G'"!'D\E\`&$\(D=P`#`\!`!.KO\N0?H`J)/)8+)P
  233. M`#`\!`!R`4ZN_SHL`&8(0?H`>I/)8)J1R")&80HN!D7Z`*1@`/]^<``P/`0`
  234. M3J[]D$OZ``Q.[O_B3GIX`4YS3GMH`4YS!S8X,#$P+S(P+S,P(')E86QL>2!N
  235. M965D960A"@``!U-O<G)Y+"!B=70@>6]U<B!+:6-K<W1A<G0@:7,@=&]O(&]L
  236. M9"X*``=.;W0@96YO=6=H(&UE;6]R>2$*``!60E(@<F5S970N"@`E<R!60E(@
  237. M861D<F5S<SH@)"4P.&QX"@!.97<`0W5R<F5N=``````````````````#[```
  238. 2``$````````!*`````````/R
  239. `
  240. end
  241.  
  242.  
  243. VENDOR SUPPORT
  244.  
  245.     I have registered my copy of Llamatron back in 1991, and back then I
  246. received a nice Zarjaz poster and a Llamasoft newsletter.  I don't know for
  247. sure whether they are still in the Amiga business, but you might give it a
  248. try.
  249.  
  250.  
  251. WARRANTY
  252.  
  253.     None.
  254.  
  255.  
  256. CONCLUSIONS
  257.  
  258.     A judgement of Llamatron has to be subjective.  Either you like the
  259. game, in which case you'll find it brilliant, or you don't like it at all.
  260. I happen to like it quite a bit.  There's nothing like 5 minutes of sheer
  261. mindless blasting to unwind after a hard day's work.
  262.  
  263.     I rate it four golden furry creatures (out of a total five).
  264.  
  265.  
  266. COPYRIGHT NOTICE
  267.  
  268.     Copyright 1993 Thomas Baetzler.  All rights reserved.
  269.  
  270.     You can contact me at:
  271.  
  272.         fhinf@iraul1.ira.uka.de         (until October 1993)
  273.         s_walter@irav1.ira.uka.de       (send CC: to here please)
  274.         Thomas.Baetzler@mil.ka.sub.org  (slow but reliable)
  275.         Medic BSS, 2:2476/454.2@fidonet (very slow but reliable)
  276.  
  277.         Thomas Baetzler, Herrenstr.  62, 76133 Karlsruhe, FRG
  278.         Voice: ++49 (0)721 29872  Medic BBS: ++49 (0)721 496821
  279.